DELETE – Supprimer des lignes

Bonne lecture et bon apprentissage !
Junior TSAFACK – 08/08/2026
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La commande DELETE en SQL permet de supprimer des lignes dans une table. En utilisant cette commande associée à WHERE, il est possible de sélectionner les lignes concernées qui seront supprimées.

Attention : Avant d’essayer de supprimer des lignes, il est recommandé d’effectuer une sauvegarde de la base de données, ou tout du moins de la table concernée par la suppression. Ainsi, s’il y a une mauvaise manipulation, il est toujours possible de restaurer les données.

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Syntaxe

La syntaxe pour supprimer des lignes est la suivante :

DELETE FROM table
WHERE condition;

Attention : S’il n’y a pas de condition WHERE, alors toutes les lignes seront supprimées et la table sera alors vide. Cette opération est généralement irréversible (sauf si vous utilisez des transactions).

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Exemple concret

Imaginons une table « utilisateur » qui contient des informations sur les utilisateurs d’une application.

Table « utilisateur » :

id	nom	prenom	date_inscription
1	Bazin	Daniel	2012-02-13
2	Favre	Constantin	2012-04-03
3	Clerc	Guillaume	2012-04-12
4	Ricard	Rosemonde	2012-06-24
5	Martin	Natalie	2012-07-02

Si l’on souhaite supprimer les utilisateurs qui se sont inscrits avant le 10 avril 2012, il faut effectuer la requête suivante :

DELETE FROM utilisateur
WHERE date_inscription < '2012-04-10';

La requête permettra alors de supprimer les utilisateurs Daniel (id 1) et Constantin (id 2). La table contiendra alors les données suivantes :

Résultat :

id	nom	prenom	date_inscription
3	Clerc	Guillaume	2012-04-12
4	Ricard	Rosemonde	2012-06-24
5	Martin	Natalie	2012-07-02

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Exemples supplémentaires

Supprimer un enregistrement spécifique

DELETE FROM utilisateur
WHERE id = 3;

Supprimer avec plusieurs conditions (AND / OR)

DELETE FROM utilisateur
WHERE date_inscription < '2012-01-01'
   OR date_inscription > '2012-12-31';

Supprimer avec une sous-requête

Supprimer les utilisateurs qui n’ont effectué aucune commande :

DELETE FROM utilisateur
WHERE id NOT IN (
    SELECT DISTINCT utilisateur_id FROM commande
);

Remarque : Certains SGBD (comme MySQL) n’autorisent pas la suppression dans la même table que celle utilisée dans une sous-requête. Dans ce cas, on peut contourner en utilisant une table temporaire ou une syntaxe alternative.

Supprimer avec JOIN (MySQL, PostgreSQL)

MySQL :

DELETE u
FROM utilisateur u
LEFT JOIN commande c ON u.id = c.utilisateur_id
WHERE c.utilisateur_id IS NULL;

PostgreSQL :

DELETE FROM utilisateur
USING commande
WHERE utilisateur.id = commande.utilisateur_id
AND commande.date_achat < '2020-01-01';

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DELETE vs TRUNCATE

Critère	DELETE	TRUNCATE
Vitesse	Plus lent (suppression ligne par ligne)	Plus rapide (supprime le tableau de données)
Condition	Peut utiliser WHERE	Supprime toutes les lignes sans condition
Transaction	Peut être annulé (ROLLBACK)	Peut être annulé (dans la plupart des SGBD)
Déclencheurs	Déclenche les triggers DELETE	Ne déclenche pas les triggers
Compteur AUTO_INCREMENT	Ne le réinitialise pas	Le réinitialise généralement
Verrouillage	Verrouille les lignes une par une	Verrouille la table entière

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Bonnes pratiques

1. Toujours utiliser WHERE (sauf cas exceptionnel)

-- ❌ Dangereux : supprime TOUTES les lignes
DELETE FROM utilisateur;

-- ✅ Sécurisé : ne supprime qu'un utilisateur spécifique
DELETE FROM utilisateur WHERE id = 42;

2. Tester avec SELECT avant DELETE

Avant d’exécuter une requête DELETE, il est prudent de tester la condition avec un SELECT :

-- Vérifier quelles lignes vont être supprimées
SELECT * FROM utilisateur WHERE date_inscription < '2012-04-10';

-- Puis exécuter la suppression
DELETE FROM utilisateur WHERE date_inscription < '2012-04-10';

3. Utiliser les transactions

Pour les opérations critiques, utilisez les transactions pour pouvoir annuler en cas d’erreur :

START TRANSACTION;

DELETE FROM utilisateur WHERE date_inscription < '2012-04-10';

-- Vérifier le résultat
SELECT * FROM utilisateur;

-- Valider si tout est correct
COMMIT;

-- Ou annuler si problème
-- ROLLBACK;

4. Faire une sauvegarde

Avant une suppression massive, il est recommandé de faire une sauvegarde :

-- Créer une copie de la table
CREATE TABLE utilisateur_backup AS SELECT * FROM utilisateur;

-- Ou exporter les données avant la suppression

5. Utiliser RETURNING (PostgreSQL) pour voir les suppressions

DELETE FROM utilisateur
WHERE date_inscription < '2012-04-10'
RETURNING *;

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Erreurs courantes

Erreur	Cause	Solution
Oubli de WHERE	Toutes les lignes sont supprimées	Toujours spécifier WHERE sauf exception
Violation de contrainte de clé étrangère	La ligne est référencée dans une autre table	Supprimer d’abord les références ou utiliser ON DELETE CASCADE
Erreur de syntaxe	Oubli de FROM ou WHERE	Vérifier la syntaxe de la requête

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Prochain chapitre

Vous savez désormais comment supprimer des lignes avec DELETE. Mais que faire si vous souhaitez vider complètement une table tout en conservant sa structure ?

👉 Chapitre 24 : MERGE (UPSERT) – INSERT ou UPDATE (Standard SQL)

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Bonne continuation !
Junior TSAFACK – 08/08/2026